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アウターバンクス　ノースカロライナ州 2泊3日　2006年09月02日～04日

9月最初の月曜日はLaberDayで、土日を含め三連休になります。
どこに行こうかいろいろ検討したのですが、ノースカロライナの最も東の外れにある観光地「アウターバンクス」に行くことにしました。
このLaberdayの休日は例年どこかに出かけようとするのですが、昨年はガソリンの販売停止騒動でキャンプをキャンセルしたり、なんやかんやで駐在して今年が初めての旅行になります。

9月02日
アウターバンクスというのはNCの東側沿岸一帯を指す総称で、我が家はまず、ライト兄弟で有名なキティホークを目指すことにします。
シャーロットからキティホークまではクルマで約7時間程度。朝8時にアパートを出発して、85号線経由で、グリーンズボロ、州都のラーレーを経由して東へ東へとひたすら走ります。
道自体は特に渋滞も無く、快適に走れたのですが、ラーレーを抜けるあたりで道に迷いました。高速を走る分にはいいのですが、ラーレー以降は下道が長いのでうっかりすると迷います。
でも、なんとか3時過ぎにキティホーク手前のVistorCenterに到着。

NorthCorolina Aquarium（ノースカロライナ水族館）
ライト兄弟記念館に行く前に、以前から気になっていたNC水族館に行くことにします。というのも、シャーロットでもこの水族館の看板はよく見かけるのですが、どこにあるのか場所がわからず自分としては謎だったんです。
行ってみると、水族館の場所は奥まった非常に目立たないところにあり、うっかりすると通り過ぎてしまうようなところです。
入った感想ですか？　正直いままでいろいろな水族館に行きましたが、もっとも貧弱です。（笑）
特に目玉もなく水槽が並んでいるだけなので、一度行けば十分ですね。


Aquariumの看板	背景は魚のオブジェです	ダイバーへの質問コーナーもあります。	カブトガニです

Wright Brothers National Memorial（ライト兄弟記念館）
水族館を後にして、次は本日のメインである「ライト兄弟記念館」に向かいます。
記念館は広大な敷地にあり、モニュメントはその中央の高台にそびえ立つので、遠くからでもすぐにわかります。
ライト兄弟が人類初の有人動力飛行に成功したのが今から103年前の1903年のこと。
たかだか100年程度の間に人類は宇宙まで飛んで戻ってこれるまでになったわけで、よくよく考えるとこれはものすごい事ですよね。
資料館には初飛行時に使用した飛行機のレプリカも展示され、あわせて初飛行までの歴史を学ぶことができます。
とにかくノースカロライナで最も有名な歴史上の人物であるライト兄弟ゆかりの地は一度は訪れる価値はあるでしょうね。


ライト兄弟と記念撮影	でっかいモニュメントです	飛行機の模型もあります	広大な敷地にあります

AWFUL ARTHUR'S OYSTER BAR（シーフードの美味しい店）
その後、ホテル（DAYS INN)にチェックインし、しばらく海辺で遊んでいるとすぐに夕方になってしまいました。
さて、今日の夕食ですが特に決めてなかったので、ホテルのガイドブックに載っていた「AWFUL ARTHUR'S OYSTER BAR」というシーフードが美味しそうな店を発見、ホテルからも近く今晩はここに決めました。
店に到着したところ、やっぱり人気の店なのかすごい車の数、それに中に入ると約45分待ちとの事、とにかく待つことにしましたが、結局名前が呼ばれたのは1時間以上後でした。(>_<)
頼んだのは生牡蠣、カニ足、クラムチャウダー、クラブケーキサンドイッチ、シーフードスパゲティでしたが、どれもおいしく、待った甲斐がありました。


今回のホテル DAYS INN	波が高く、油断するとびしょ濡れになります。	今晩の夕食はここ

海が近いのでシーフードも美味しいです。		クラムチャウダーは美味しいかな？

Light House
翌日からは、アウターバンクス名物のLightHouse（灯台）めぐりに出かけます。
アウターバンクスには大小７つの灯台がありますが、これを全てみるのは結構大変で、最低でも3泊は必要になります。今回は2泊なので４つの灯台に絞ってめぐる予定です。
まずはホテルを出て、どんどん南下します。30分くらい走ると、最初の灯台であるBodie Island lightHouseが道路の左側に忽然と現れます。
この灯台は外観を眺めるだけなんですが、ちゃんとお土産屋はありました。
さらに1時間程南下していくと、レンガ造りの灯台としてはNCで最も高いCape Hatteras LightHouseが現れます。この灯台は上まで登ることが出来るので約６０ｍの上から、アウターバンクスを眺めることができます。周りにはお土産屋や無料でのアウターバンクスの自然についての説明会等も開催されていて多くの人で賑わっていました。
次の灯台はOcracokeという島にあるので、無料のフェリーに乗って行きます。


Bode Island灯台です		Cape Hatteras 灯台

すばらしい展望です	中はこんな階段です	カーフェリーに乗って30分の船旅

30分程でフェリーはOcracoke島に到着します。細長い島なので灯台まではクルマで15分程かかります。Ocracoke Iland LightHouseは７つの灯台の中で最も古い灯台で、もっとも小さいものです。看板を頼りに細い道をたどっていくとこじんまりした灯台が現れます。駐車場は3台分しかないのでちょっと待たないと停められないかもしれません。その後、島で遅めの昼食をとり、再びフェリーに乗って来たルートを逆戻りでホテルに戻りました。我が家はあきらめたのですが、この島からさらにフェリーで対岸に渡れば、NCの灯台の中で最も美しいと言われるCape Lookout LightHouseをみることが出来ます。ただフェリーは予約制だそうです。翌、最終日はホテルを早めに出て、昨日とは逆に一路北上します。約1時間半程走ると、赤いレンガで出来た灯台Currituck Beach lightHouseが現れます。この灯台も上まで登ることが出来ます。森の中にそびえ立つ灯台は他の灯台とはまた違った趣がありましたね。

Ocracokeの灯台です		赤いのが特徴のCurrituck Beach灯台です。

その後、アパートまで約7時間半で帰ってきました。今回のアウターバンクス旅行を考えたときには、灯台を巡っても面白くないのでは？と思っていましたが、実際には海辺をのんびり走りながら歴史のある灯台を巡るのも結構よかったですね。もし機会があれば残りの３つも見てみたいです。

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