[PR]今日のﾆｭｰｽは
｢Infoseek ﾓﾊﾞｲﾙ｣

チャタヌーガ　 テネシー州 　　　2泊3日　2004年11月25日～27日

今年もやってきましたサンクスギビング。会社は年間最長の４連休になります。
（何度も言いますが、こちらには日本のようにお盆やＧＷ等はないので、個人で休みをとらない限り我社はこの休みが最長になります。）
で、今回は９月のレイバーデーにハリケーンの影響で中止にしたテネシー州のチャタヌーガに２泊３日で行くことにしました。
１１月２５日
チャタヌーガまではクルマで約７時間程度。ルートとしてはやや北上して山沿いに行くルートと南に下ってアトランタ経由で行く２パターンがありますが、今回はやや距離はあるんですが平坦で真っ直ぐなアトランタ経由で行くことにしました。
朝、９時にアパートを出発し、いつものごとくＩ８５をめざしますが、最近Ｉ４８５号がＩ８５号につながったのでちょっと楽。Ｉ４８５号からＩ８５号、アトランタでＩ２８５号に乗り、Ｉ７５号に乗り換え北上、約６時間半でチャタヌーガに到着しました。
３時過ぎていたので本日のホテル「Cuntry Inn & Suites」にチェックイン。このホテルは「Lookout Mountain」の近くにあり、こちらの方面へのアクセスには便利。
まだ時間があるので、とりあえずチャタヌーガ市内にあるテネシー水族館に行ったのですが、残念ながらサンクスギビングは休館日でした。(T_T)
そこで、急遽Lookout Mountainの「RUBY FALLS」に行くことにします。
RUBY FALLS　（ルビーフォールズ）
最初は何かと思っていたが要は鍾乳洞のことで、昔この鍾乳洞を見つけた人の奥さんの名前から「ＲＵＢＹ FALLS」と付けられたそうです。
入り口でチケットを買い、２０人程のツアーで見学します。まずエレベーターで一気に地下４００ｍまで降り、そこから徒歩で様々奇岩を見ながら奥へ進んでいきます。所々でガイドの早口の解説（チンプンカンプン）を聴きながら約３０分程で最深部の「RUBY FALLS」に到着します。
最初は滝の音だけが真っ暗中に響いていて何も見えないんですが、突然音楽とともにブルーやオレンジのライトが滝を照らし出します。
きれいと言えばきれい、幻想的といえば幻想的なんですが、このツアーの目的は要はこの滝見学で、あとはそそくさと来た道を戻ることになります。ちょっと何だかナーって感じ。約１時間の滝見学でした。
Ruby Fallsの外観 変な鍾乳石がゴロゴロ 暗がりの中不安そう これが「滝」です。 記念撮影（滝が・・） 入り口
１１月２６日
今日は朝からLookout Mountainに行くつもりでしたが「さ、寒い」。駐車場のクルマも真っ白に凍っています。でもって、またまた予定変更で昨日休館していたテネシー水族館に行くことにします。
ガイドには９時半開園と書いてあったんですが、実際には１０時からの開園で３０分待ちぼうけでした。(^^ゞ
Tennessee Aquarium　　（テネシー水族館）
淡水に住む生物を扱った水族館としては世界最大規模。もちろん海の生物も居ますよ。
エスカレーターで一気に４階まで上り、そこから階段を下りながら大きな水槽を上層、中層、下層といったようにそれぞれの層に住む生物を観察できるようになっています。
娘達は特にカメとタツノオトシゴが気に入ったようで、帰りにぬいぐるみを買わされました。(^^)
また、世界中の川に棲む生物を紹介しているコーナーで日本の川に棲む魚として「錦鯉」が紹介されていたのには苦笑しました。これを見た外国人は日本の川にはあんなカラフルな魚が普通に泳いでいると思っているんでしょうね。
水族館外観 クビの長いカメ 水槽の中から 巨大なウツボ 世界最大のカメの甲羅

Chattanooga Choo Choo （チャタヌーガ チューチュー）
テネシー水族館の前から無料バスに乗ってチャタヌーガチューチューに向かいます。
チューチューというのは子供言葉で「汽車ポッポ」のことで、ここは１９０９年に開通した鉄道ターミナルをホテルに改造したもので、ホテルからレストラン、ショッピングセンター等の複合施設になっています。
この汽車は動きません。(^^)

さて、もう午後１時が過ぎて温かくなったのでLookout Mounatinにもどることにする。なんせ今日中に「インクライン鉄道」と「ロックシティガーデン」を回らなきゃならないので時間がありません。(^^)
Incline Railway（インクライン鉄道）
麓からLookoutＭountainの中腹までの１．６Kmをのんびり？結ぶ登山鉄道です。
到着した時にはすでに２００人ほどが並んでいて、約１時間の待ち時間でした。
鉄道は約１５分間隔で降りてくるのですが、４０人しか乗れないので結構待ち時間が長いです。
出発してしばらくは大した勾配ではないのですが、終点に近づくと約４５度の角度まで傾きます。感覚的にはほぼ垂直に登っている感じでちょっとスリルがあります。
終点には展望台とお土産屋がありますが、一旦降りると次の下りの列車に乗るのに時間がかかるので、頂上でお土産を買うときは待ち時間の覚悟が入りますのでご注意を。
麓の出発地点です。 写真では急勾配が伝わらないですね。 もともと傾いた設計の鉄道です

インクライン鉄道で予定以上に時間がかかってしまい、ずいぶん風が冷たくなってきたので、急いで「ロックシティガーデン」に向かう。
Rock City Gardens（ロックシティガーデン）
１９３２年に１０エーカーの広大な土地に独特の岩石群を集めた巨大な岩石庭園です。
つり橋を渡ったり、太った人は通ることが出来ない（私はかろうじてセーフ）岩の隙間を巡ったりして展望台にたどり着きます。
この展望台からは、テネシー、ノースカロライナ、サウスカロライナ、ジョージア、アラバマ、ケンタッキー、バージニアの７州が一度に見渡すことができます。（まあ、見てもよく判りませんが・・(^^ゞ）
太った人は通れません 展望台にたどり着きました ７つの州が見渡せます。 つり橋を渡っていきます。 見事な眺望です。
ロックシティガーデンから一旦ホテルに帰り、この日の夕食は再びチャタヌーガ市内まで行き、ＳＥＫＩＳＵＩでとりました。

１１月２７日
最終日はチャタヌーガから７５号を１時間程東に行ったところにある「ＬｏｓｔＳｅａ」に行きます。
もともと計画にはなかったんですが「面白いよ」とのアドヴァイスを受け行くことにしたところです。
場所は７５号のＥＸＩＴ６０で下り、あとは看板に従います。
ここも、ＲＵＢＹ ＦＡＬＬＳと同じような鍾乳洞なんですが、一番の見せ場は終点にある地底湖で、この地底湖をボートで周遊するのです。
個人的にはRUBY FALLSの滝より、地底湖のLost Seaの方がお薦めですね。
記念撮影 外観はくたびれてます。 ガイドと一緒に歩きます。 地底湖の散策です。 天井にも鍾乳石が。

この後、再びアトランタ経由で帰りましたが昼過ぎから大雨で、かなり疲れた帰途となりました。
二日間バタバタと観光地をまわった感想は、チャタヌーガは冬ではなく、春か秋の暖かい時期にゆっくり時間をかけて散策したほうがいいですね。なんせ山は寒いですから。（でも鍾乳洞は意外と暖かいですよ）
２日間での交通費と宿泊費
走行距離 978マイル（1565キロ）
ガソリン 41ガロン(156㍑）
金額 76.64ドル（8,047円）
ホテル　 2泊 237ドル　


トップページに戻る　　　　　　　　前に戻る